Připravila Anna Slaninová
Dr. Jiří Zemánek (vzadu uprostřed) s kolegy na MIT
Dr. Jiří Zemánek pracuje jako vědec a pedagog na Katedře řídicí techniky FEL ČVUT v Praze. Věnuje se například otázce, jak bezdotykově řídit pohyb předmětů za pomoci magnetického nebo elektrického pole. Vedle toho intenzivně popularizuje tzv. hravou vědu, a to jak na akademické půdě, tak třeba i na festivalu novodobých kutilů Maker Faire. Povídali jsme si s ním o jeho zkušenostech s grantem MIT-Czech Republic IOCB Tech Foundation Seed Fund, díky kterému mohou vědci z laboratoře Center for Bits and Atoms na MIT testovat řídicí systémy, které vyvinul jeho tým z ČVUT.
O tom dostat se na MIT snil vědec Jiří Zemánek už jako student. Vždycky ho totiž lákalo balancovat mezi prací hlavou a rukama. „Univerzita MIT je v tomto ohledu výjimečná. Heslo Mens et manus (tedy Mysl a ruka) si dala dokonce do svého univerzitního motta, což se mi velmi líbilo,“ říká Jiří Zemánek. Na MIT se jako postdoktorand skutečně dostal: v rámci Fulbright-Masarykova stipendia strávil akademický rok 2019/2020 v laboratořích Center for Bits and Atoms u profesora Neila Gershenfelda.
„Profesor Gershenfeld je takový novodobý Leonardo da Vinci. Jeho výzkum sahá od digitální výroby přes biologii až po kvantové počítače. Má publikace ve špičkových časopisech i spolupráce s průmyslem. A kromě toho dělá aktivity se společenským dopadem, založil například celosvětovou síť dílen Fab Lab,“ říká Jiří Zemánek, který po vzoru Gershenfeldova slavného předmětu How To Make (Almost) Anything na MIT zavedl českou obdobu (mimochodem též velmi úspěšnou) v podobě kurzu Jak vyrobit (téměř) cokoliv v Praze na ČVUT.
Intenzivní spolupráce s MIT Jiřímu Zemánkovi po návratu do Prahy ale scházela. „Neměl jsem zájem oslovovat jiné pracoviště. Měl jsem jasno v tom, že chci pokračovat ve spolupráci s Neilem Gershenfeldem,“ říká vědec z ČVUT, který se netají tím, že grant MIT-Czech Republic IOCB Tech Foundation Seed Fund získal až napotřetí. „Nehodlal jsem to vzdát. V případě Center for Bits and Atoms je osobní zážitek nepřenositelný. Inspiruje vás nejen vybavení, ale hlavně lidé, jejich přístup a projekty,“ vysvětluje s tím, že chtěl, aby prostředí MIT poznali i jeho studenti. Díky podpoře Nadačního fondu IOCB Tech se i tento sen v roce 2023/2024 vyplnil.
Letos v létě přijeli v rámci programu američtí vědci do Prahy na ČVUT a profesor Neil Gershenfeld tu měl výjimečnou přednášku From Bits to Atoms. Teď v říjnu naopak vycestoval Jiří Zemánek společně se svými šesti bakalářskými, magisterskými a Ph.D. studenty na týden na MIT. „Pojali jsme to jako takový dnes populární hackathon, během něj jsme společně s americkým Ph.D. studentem Alfonsem Parra Rubiem přišli s prototypem nezvyklého origami robota sestaveného ze skládaných modulů,“ říká Jiří Zemánek.
Největší radost měl ale český vědec z toho, že se jeho studentům z ČVUT podařilo svými nápady nadchnout profesora Gershenfelda. „Řekl jim, že by u něj s přehledem absolvovali, a požádal je, aby se svými projekty vystoupili před jeho studenty na legendárním kurzu How To Make (Almost) Anything. To bylo úžasné,“ usmívá se Jiří Zemánek a zdůrazňuje, že právě možnost osobních návštěv a práce na společných experimentech je klíčovým přínosem tohoto grantu.
Jeden ze studentů Jiřího Zemánka, doktorand ČVUT Krištof Pučejdl, v laboratořích MIT ještě zůstává. Na měsíční stáži bude v laboratořích Center for Bits and Atoms pracovat na společném česko-americkém projektu řídicích systémů pro digitální materiály. „Téma je kombinací toho, v čem jsou dobří oni (digitální materiály) a v čem my (návrh řízení systémů a jejich modelování),“ vysvětluje Jiří Zemánek. „Spolupráce s MIT dává našemu výzkumu širší kontext. Můžeme cílit výš, co se týká realizací. A obecně vás to prostředí jaksi pozitivně nakazí,“ dodává.
Program vznikl v roce 2021 ve spolupráci MIT, Akademie věd ČR, Ústavu organické chemie a biochemie AV ČR a jeho dceřiné společnosti IOCB Tech. Od roku 2022 program financuje Nadační fond IOCB Tech, který do něj vkládá částku 100 tisíc dolarů ročně.
Další ročník programu MIT Global Seed Funds pro rok 2025/2026 je právě otevřen. Vědecké týmy se mohou se svými projekty hlásit do 16. prosince zde.